Les autorités de Sharjah affirment que le nombre de touristes en croisière internationaux arrivant dans l'émirat augmentera de 50% au cours des deux prochaines années.
Cette année seulement, le port de Korfakkan recevra plus de 40 navires de croisière avec 130 000 passagers à bord, a déclaré Son Excellence Muhammad Ali Al Noman, président de la SCTDA, l'autorité de développement du commerce et du tourisme de Sharjah. "Au cours de la prochaine saison, le port de Korfakkan, qui dessert 23 lignes de croisière et 67 000 passagers en 2011-2012, recevra deux navires par semaine, au lieu d'un seul la saison dernière", a-t-il déclaré.
Certains paquebots ont déjà confirmé leurs escales au port de Korfakkan, notamment Costa Atlantica, Costa Classica, Costa NeoRomantica, Seabourne Pride et Seabourne Odyssey. Des négociations sont en cours avec les principaux opérateurs, TUI Cruises et Royal Caribbean. Le chef du département s'est félicité des changements positifs intervenus dans le développement du tourisme de croisière dans l'émirat et a noté que Sharjah, qui reçoit chaque année de plus en plus de touristes européens, s'attend à une augmentation significative de son intérêt pour la côte est.
"Nous essayons de lui donner un son international et d'attirer le plus grand nombre d'invités étrangers possible par le biais d'événements spéciaux et de festivals. Nous avons organisé avec succès le Championnat des 20 bateaux à moteur de la H20 Nations Cup en mars. L'intérêt accru pour la côte est correspond à la stratégie de développement de l'émirat et à efforts pour soutenir l’économie locale ", a déclaré Al Noman, ajoutant que les autorités de l’émirat développaient activement les zones côtières et portuaires, ainsi que les infrastructures touristiques sur la côte.
L'année dernière, Sharjah a été visité par plus de 1,5 million d'invités internationaux. On s'attend à ce que cette année une augmentation significative du flux touristique soit enregistrée. "En raison de sa position stratégique surplombant les golfes omanais et persique et de la beauté naturelle de l'est, la côte est de Sharjah est une destination idéale pour les croisières premium. Notre émirat est le seul à disposer de ports à la fois", a souligné le chef du département.
Il convient de noter que Sharjah reste le "foyer" des trois ports hauturiers du pays - Korfakkan, Port Khalid et Hamria. Dans le même temps, le secteur du tourisme de croisière au Moyen-Orient reste prometteur et en croissance rapide, raison pour laquelle les autorités des émirats de Sharjah, Dubaï et Abou Dhabi investissent massivement dans le développement d'infrastructures et de services pertinents. Costa Cruises a été le premier grand opérateur à se lancer dans les croisières dans le Golfe.
